2012년, 오스트리아 선수 펠릭스 바움가르터(Феликс Баумгартнер)는 39킬로미터 상공에서 뛰어내렸다. 이 업적은 단순한 극한 스포츠의 경계를 넘어서는 것이며, 인간이 대기의 비균질성에 대해 깊이 탐구한 계기였다.대기의 비균질성를 깊이 탐구했다. 이 고도에서는 대기가 우리가 익숙하게 여기는 '투명한 배경'이 아니라 치명적이며 도전적인 극한 환경이 되었다.

핵심 이해: 생명의 방어선으로서의 대기

• 공간 환경의 극단적 차이 : 39킬로미터 고도에서는 대기압이 해수면보다 1% 미만이다. 이러한 환경은 정상 체온에서 인체 체액이 끓게 만들 수 있으므로, 외부 압력을 유지하기 위해 우주복이 반드시 필요하다.
• 음속을 초월하는 물리적 논리：由于高空空气极其稀薄，空气阻力几乎为零。鲍姆加特纳在无动力状态下，仅用40秒便达到了1342公里/小时的时速，成功突破音速。
• 대기의 장벽 역할：透过太空舱，看到的是黑色的天幕而非蓝天。这是因为高空空气稀薄，对阳光的散射作用极弱，揭示了大气层如何通过物理散射创造了地球的宜居视觉环境。